Beeldhouwkunst is een vorm van beeldende kunst, waarbij drie-dimensionale beelden worden gemaakt met behulp van materialen en technieken. Vroege beeldhouwkunst maakte voornamelijk gebruik van snijwerk (vormgeven door materiaal af te trekken) en modelleren (vormgeven door materiaal in lagen te leggen) op materialen zoals steen, metaal, hout en keramiek. Moderne beeldhouwkunst biedt echter een hoge mate van vrijheid in materialen en technieken, waarbij gebruik wordt gemaakt van snijwerk, lassen, gieten of gieten op een grote verscheidenheid aan materialen.
Classificatie op vorm
- Over het algemeen zijn sculpturen onderverdeeld in: ronde sculpturen, reliëfsculpturen en opengewerkte sculpturen.
- Rond-sculptuur: een drie-dimensionaal beeld dat op een oppervlak is uitgehouwen zonder enige achtergrond, waardoor het vanuit verschillende hoeken kan worden bekeken.
- Embosseren: een verhoogde afbeelding die op een plat oppervlak is gesneden. Afhankelijk van de dikte van het verhoogde oppervlak is het verdeeld in hoogreliëf en laagreliëf.
- Indringend: een gesneden beeld waarvan de achtergrond uit een reliëf is verwijderd. Het is een sculpturale techniek tussen ronde en reliëfsculptuur. Sommige zijn aan één kant uitgesneden, andere aan beide kanten.
