Kettingen kunnen worden onderverdeeld in precisierollenkettingen met korte- steek; precisierollenkettingen met korte-steek; zware-transmissiegebogen-platenrollenkettingen; kettingen voor cementmachines; plaatkettingen; en kettingen met hoge-sterkte.
Binnen dezelfde productcategorie worden ketens geclassificeerd op basis van hun basisstructuur, specifiek op basis van de vorm van componenten, de onderdelen en locaties die in de keten aansluiten, en de maatverhoudingen tussen componenten. Hoewel er veel soorten ketens zijn, zijn hun basisstructuren beperkt tot een paar basistypen, terwijl andere varianten hiervan zijn. Zoals uit de bovenstaande kettingstructuren blijkt, bestaan de meeste kettingen uit kettingplaten, kettingpennen en bussen. Andere soorten kettingen passen eenvoudigweg de kettingplaten aan om aan verschillende behoeften te voldoen; sommige voegen schrapers toe, sommige voegen geleidingslagers toe en andere voegen rollen toe, enz. Deze aanpassingen zijn gemaakt voor verschillende toepassingen.
